L’ansietat en adolescents és relativament freqüent, a causa dels canvis biològics, psicològics i socials que tenen lloc en aquesta etapa. Es pot manifestar com a preocupació excessiva, por intensa o símptomes físics que afecten la vida diària de l’adolescent.
L’ansietat és un mecanisme natural del cos davant de situacions d’estrès. Quan ens sentim amenaçats, sigui per un estímul extern o intern, és habitual sentir-se nerviós, tenir dificultats per dormir o que el cor s’acceleri. Si aquests sentiments s’allarguen en el temps, parlem de trastorns d’ansietat que impedeixen que el dia a dia es desenvolupi amb normalitat.
Molts adolescents experimenten ansietat davant de situacions noves o importants, que suposen un desafiament o que ells perceben com a estressants. En aquest sentit, forma part del seu desenvolupament com a persones. En aquests casos, l’ansietat es presenta de la manera següent:
Exemples: nervis abans d’un examen, inquietud en començar en un nou institut, preocupació per l’opinió dels companys.
Aquesta situació es pot tornar un problema més greu quan el sentiment de por i inquietud es manifesta de manera excessiva en situacions no justificades i provoca aïllament social o trastorns alimentaris. Tot i que és menys habitual, el Consell General de la Psicologia afirma que a Espanya el 15% dels adolescents presenten símptomes greus d’ansietat.
Per identificar-ho, hi ha diferents proves d’ansietat. Dues de les que es fan servir més són l’ESTAI, l’escala d’ansietat estat (és a dir, com una cosa transitòria) / tret (tendència a percebre les situacions com una amenaça), i la BAI, l’inventari d’ansietat de Beck, que identifica els símptomes típics de l’ansietat que el pacient ha experimentat l’última setmana.
Tot i que un adolescent no tingui un diagnòstic específic, és important recordar que aquesta etapa vital sol estar marcada per canvis intensos físics, emocionals i socials. La pressió acadèmica, les relacions amb amics, la construcció de la identitat i, fins i tot, l’ús constant de xarxes socials poden generar nivells d’estrès difícils de gestionar.
Durant una crisi d’ansietat, el cos activa l’anomenat sistema de lluita o fugida, un mecanisme biològic dissenyat per protegir-nos. En qüestió de segons, s’alliberen hormones, com ara l’adrenalina, que preparen l’organisme per reaccionar. Per això apareixen símptomes físics molt intensos, com ara:
Tot i que aquests símptomes poden ser molt alarmants, una crisi d’ansietat no sol ser perillosa en si mateixa, i normalment arriba al màxim en pocs minuts, abans d’anar disminuint. El més important en aquell moment és transmetre calma i recordar que, encara que et sentis desbordat, la crisi passarà.
En la majoria de casos, una crisi d’ansietat es pot manejar a casa amb suport emocional i tècniques de respiració, ja que els símptomes solen durar entre 10 i 30 minuts, com a molt.
El maneig de la crisi per part dels pares ha de passar per comprendre que el menor pateix una por real, no és un caprici ni s’ho inventa. Aquests símptomes no són la seva personalitat, per tant, s’ha d’investigar de què té por i si hi ha un motiu real per tenir-la. També és important no fer-lo sentir culpable i permetre-li una exposició progressiva a la por en qüestió.
Algunes tècniques freqüents que poden ajudar són:
| TÈCNICA | PASSOS |
| Tècniques de respiració | • Respirar lent i profund. • Inspirar pel nas durant 4 segons, mantenir 2-3 segons, i exhalar lentament per la boca. |
| Reestructuració cognitiva | • La crisi no és perillosa. • Els símptomes són temporals. • El cos reacciona a l’estrès. |
| Relaxament muscular | • Contreure i relaxar grups musculars progressivament. • Reduir la tensió corporal. |
| Suport emocional | • Parlar amb algú de confiança. • Evitar jutjar o minimitzar l’experiència de l’adolescent. |
Davant del dubte, sempre és preferible consultar-ho amb un professional, perquè l’ansietat es pot tractar, però requereix un acompanyament adequat i una avaluació que descarti altres causes.
Defensor de l’assegurat:
Sr. Jaume Solé Riera
Doctor en Dret, en l’especialitat de Dret Processal
Professor titular numerari a la Universitat Pompeu Fabra.
Correu electrònic: [email protected]
