Las enfermedades autoinmunes son un grupo diverso de condiciones que afectan a millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, a menudo son malentendidas y pasan desapercibidas. Por ello hemos preparado este artículo para que puedas comprender mejor qué son las enfermedades autoinmunes, cómo afectan al cuerpo y qué opciones de tratamiento están disponibles.
¿Qué son las Enfermedades Autoinmunes?
Son afecciones en las que el sistema inmunológico, que normalmente protege al cuerpo contra las infecciones, comienza a atacar por error a sus propios tejidos y células sanas. Este mal funcionamiento del sistema inmunológico puede desencadenar una variedad de síntomas y afectar a cualquier parte del cuerpo.
Tipos comunes de enfermedades autoinmunes:
- Artritis Reumatoide: Una enfermedad autoinmune que afecta las articulaciones, causando dolor, inflamación y rigidez.
- Lupus Eritematoso Sistémico (LES): Una enfermedad autoinmune que puede afectar a múltiples órganos y sistemas del cuerpo, causando síntomas como erupciones cutáneas, fatiga, dolor en las articulaciones y fiebre.
- Enfermedad de Crohn y Colitis Ulcerosa: Ambas son enfermedades autoinmunes que afectan el tracto gastrointestinal, causando inflamación crónica y síntomas como dolor abdominal, diarrea y pérdida de peso.
- Psoriasis: Una enfermedad autoinmune que causa parches de piel roja, escamosa y con picazón, debido a un rápido crecimiento de las células de la piel.
- Tiroiditis de Hashimoto: Una enfermedad autoinmune que causa inflamación de la glándula tiroides, lo que puede resultar en hipotiroidismo y síntomas como fatiga, aumento de peso y sensibilidad al frío.
Síntomas y Diagnóstico:
Los síntomas de las enfermedades autoinmunes pueden variar ampliamente según la condición específica y la parte del cuerpo afectada. Sin embargo, algunos síntomas comunes incluyen fatiga, dolor en las articulaciones, erupciones cutáneas, fiebre y malestar general. El diagnóstico de una enfermedad autoinmune generalmente implica pruebas de laboratorio, como análisis de sangre y pruebas de imagen, así como la evaluación de los síntomas y la historia clínica del paciente.
Tratamiento y manejo:
El tratamiento de las enfermedades autoinmunes depende del tipo y la gravedad de la condición, así como de los síntomas específicos del paciente. En muchos casos, el objetivo del tratamiento es controlar los síntomas, reducir la inflamación y prevenir daños adicionales en los tejidos y órganos. Los enfoques de tratamiento pueden incluir medicamentos, terapia física, cambios en el estilo de vida y terapias alternativas.
Las enfermedades autoinmunes pueden tener un impacto significativo en la vida de quienes las padecen, pero con un diagnóstico y tratamiento adecuados, muchas personas pueden llevar una vida plena y activa. Si sospechas que puedes tener una enfermedad autoinmune, te alentamos a que busques atención médica para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Carles Rabassa
Centre Mèdic Atlàntida